Edmée de Xhavée dans le best of Vervier

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Villa Philadelphie

On connaît le penchant d’Edmée De Xhavée pour l’évocation de la vie de la "bonne bourgeoisie" de notre région à l’époque de la prospérité industrielle liée au textile. Tantôt en reconstitutions biographiques, tantôt en fiction romanesque, que ce soit dans la nouvelle – genre où elle excelle – ou dans le roman, Edmée a le talent de faire ressentir le contexte et l’atmosphère dans laquelle vivait une société aisée régie par des codes assez stricts.

C’est encore le cas dans Villa Philadelphie, une saga familiale se déroulant dans les environs plus ou moins fictifs de Verviers et couvrant la période 1920-1960 articulée sur trois générations. Le déroulement du temps, truffé de détails bien observés dans une vie quotidienne scandée par les obligations de la bonne société, rend compte de l’évolution de personnages dont certains s’enferrent dans les caractères que l’on devine au départ de l’intrigue (Rosalie, Édouard), tandis que d’autres (Éveline, Paul) prendront leur essor en découvrant une liberté qui les révèle à eux-mêmes.

Ce roman est le portrait, cruel par certains de ses aspects, d’un milieu social convenu, c’est aussi la description tour à tour caricaturale et subtile de caractères sculptés à la flamme par ce sentiment si diversement vécu qu’on appelle amour.

[Edmée DE XHAVÉE, Villa Philadelphie, Barry, Éditions Chloé des Lys, 2016, ISBN 978-2-87459-908-8]